“手舞足蹈”源于《诗经》：“永（咏）歌之不足，不知手之舞之，足之蹈
之也。”《红楼梦》第四十一回：“当下刘姥姥听见这般音乐，且又有了酒，越
发喜得手舞足蹈起来。”这则成语原意是指两手舞起来，双脚跳起来，形容喜悦
至极的样子。也指手乱舞、脚乱跳的狂态。
　　“手舞足蹈”还可以是治病疗疾之法，以增进心身健康，这就是“舞蹈疗法”。
它是以舞蹈为主要内容的一种防病治病、健康强身的方法。闻一多先生曾写道：
“生命的机能是动，而舞便是有节奏的动……所以它直接是生命机能的表演。”
　　确实，人们在“手舞足蹈”时扭腰摆身，加速了血液循环，促进了新陈代谢，
对全身肌肉、肌腱和关节，特别是对胸廓、腰脊、臀部和四肢，都是一种绝妙的
健美锻炼。同时，由于快节奏地蹦跳和摇摆，人体活动量增大，胸廓扩张，增强
了肺活量，改善了呼吸系统的功能。腰身的摇动，使腰脊的灵活性和协调性得以
提高，坚实了盆腔和髋关节的柔韧性，有利于消化、泌尿和生殖器官的锻炼。可
见，舞蹈真是“生命机能的表演”。
　　此外，舞蹈往往在音乐伴奏下进行，使人心情舒畅，忘记不快之事。在悠扬
的乐曲声中翩翩起舞，还可振奋精神，缓解疲劳，使压力下的紧张情绪得以充分
松弛。舞蹈是心理健康的兴奋剂。
　　如今，医学家正广泛吸收舞蹈的特点，形成“舞蹈疗法”来治病疗疾。通过
舞蹈编排，设计出适合不同身心状况病人的各种舞蹈，从生理、心理作用上发挥
其治疗机理。立陶宛共和国的人民保健大学就成立了舞蹈医疗系，培养专门人才
来推广舞蹈疗法。美国则风行“耗氧健身舞”，该种舞蹈运动量较大，需要消耗
较多氧气，使机体代谢得到改善，因而受到男女老少的喜爱而风弥全国。墨西哥
城每年因抑郁症等心理疾病而自杀的高达3000人，为此，墨西哥社会保障研究院
试图通过舞蹈疗法来帮助人们摆脱这一社会性病症。
　　舞蹈疗法的心理学依据来自荣格的分析心理学、完形心理学及自我心理学的
概念。舞蹈治疗家们认为，在所有生命体的内部都存在着能量的自然流动。心理
冲突可以影响这种自然流动，造成混乱的涌流。这种混乱涌流的外在表现便是适
应不良性运动、姿势和呼吸动作。通过舞蹈这种运动形式，不仅可矫正人们的适
应不良性运动、姿势和呼吸，而且也可将潜伏在内心深处的焦虑、愤怒、悲哀和
抑郁等情绪安全地释放出来，使人们感受到自己对个人存在的控制能力。因而，
舞蹈疗法可作为促进身心健康的一种重要手段。
　　作为心理治疗的一种方法，舞蹈疗法是随着现代舞的出现而逐渐形成的。在
西方主要有4种舞蹈疗法：茜斯的舞蹈疗法、荣格舞蹈疗法、发展性舞蹈——运
动疗法和格式塔运动疗法。通过这些舞蹈疗法，可以排遣胸臆，陶冶情操。对于
精神病人和孤独病人，舞蹈治疗也可激发他们回到现实，参与人际交往。
　　舞蹈疗法作为一种身心整合的治疗方法，更适用于心身疾病和慢性疾病患者。
治疗慢性肢体关节炎，如肩周炎、风湿性及类风湿性关节炎、脊椎增生、轻度中
风后遗症、肢体活动不利、手足麻木酸痛等疾病。根据个人爱好及条件选择简单
易学的非艺术性舞蹈，每日1~3次，每次1小时左右，1个月为一疗程，视病情坚
持1~3个疗程。对于肥胖者，每天可坚持跳迪斯科等运动量大的舞蹈，使体内热
量消耗增大，可达到减肥的目的。经常观赏表演性、艺术性舞蹈，并经常更换观
赏内容，对治疗抑郁、嗜睡等疾病有益。