治病必求于本
急病治标，慢病治本。
庸医治标，良医治本。
中医认为同一病因可以产生不同的症状，而同一症状，又可由不同病因所产生。如浮肿与腹泻是两个似乎毫不相干的症状，却可以因“脾气虚弱”这同一病因所产生。而头前这一症状，却可因感冒、神经官能症、高血压、脑瘤等多种病因所引起。不分清致病的根本原因，只采取“头痛医头，脚痛医脚”的方法进行治疗，是治不好的。
“治本”就是找出疾病的根本原因，抓住主要矛盾。如以正气和邪气而言，正气为本，邪气为标；以病因与症状而言，病因为本，症状为标；以病位内外而言，病在内脏为本，病在躯体为标；以发病先后而言，原发性疾病为本，继发性疾病为标。但有时也得分清轻重缓急，如病人发高烧、大出血、高度腹水、严重虚脱时，这些症状
虽然是标，但如不及时处理，可以危及生命，这时便必须先治标，后治本，首先解除这些症状，待病情相对稳定后，再考虑治其病本，这即是《内经》所言之“标而本之”。庸医则不分标本，或分不清标本，只知对症，不知辩证，则不能解决根本问题。