鼻炎主要影响人们的生活质量，引起鼻塞，流鼻涕，头痛，出现嗅觉障碍，头晕、记忆力下降等症状。严重或者长期的鼻炎可能导致中耳炎，鼻窦炎，咽喉炎，还可以导到夜间睡眠呼吸暂停综合症，表现为打鼾和睡眠时呼吸暂时终止。
青少年则由于鼻炎引发的鼻塞、头痛等症状造成精神不集中，记忆力及学习成绩显著下降，并由于经常张口呼吸引起发育障碍。
目前比较明显的误区是一些药品生产厂家或者某些医院，为达到自己的目的，过分宣传鼻炎的危害。这是极不负责任的。怀疑自己是鼻炎时最好的办法是到正规医院就诊。检查鼻腔以明确诊断。
目前没有明确证据表明与慢性炎症的刺激可以引起包括鼻腔恶性淋巴瘤，鼻咽癌等在内的鼻腔恶性肿瘤。但同时也应该注意不要把鼻癌当做鼻炎