唇裂是指上嘴唇裂开，美国每 700 个儿童中就有1名受其影响。就象上腭开裂一样，唇裂是由于子宫内的婴儿面部两侧不能正确吻合所致。尽管没有人确切了解唇裂怎样发生，但唇裂在许多家庭中有蔓延的趋势。荷尔蒙激素不均衡、营养不良及 怀孕 期间所用的某些药物都可能引起唇裂。

如果上腭或口腔顶部与鼻子底部之间有直接空隙，就会出现上腭开裂。怀孕期间，婴儿的上腭不能正常闭合，留下了一道缝隙。上腭开裂是比唇裂更严重的病症，尽管两者都需要外科医生进行矫治。

吃饭、呼吸、讲话和心理问题是患有唇裂或上腭开裂疾病儿童所面临的难题。为了矫治这种疾病，必须与包括整形手术医生、上颌面手术医生、耳鼻喉科医师（耳、鼻、喉专家）、普通牙科医生、正牙师和口腔手术医生等医生在内的医疗小组进行配合。
怎样知道婴儿患有唇裂或上腭开裂？ 
接生的医生很可能会立刻告诉您婴儿是否患有唇裂或上腭开裂症。唇裂很容易看出。上腭开裂的轻重程度不同，小到口腔顶部的一条小裂缝，大到口腔顶部的一个大洞，如果不及时治疗，一出生就很明显。喂哺患有上腭开裂症的婴儿时，流体食物可能会从鼻子流出。在婴儿长到足够大并能进行手术之前，鼻子可用特殊的瓶子和特别护理的方法进行处理。
怎样治疗唇裂或上腭开裂？ 
手术缝合唇裂要比修复上腭开裂简单。手术通常在婴儿出生后的 3 至 4 个月内进行，疤痕通常会随着孩子的长大而消褪。

对于上腭开裂，手术一直要推迟到孩子 1 至 2 岁时进行，此时孩子的上腭已到了正常生长阶段。如果伤口很大，手术可推迟到孩子 5 至 7 岁时进行，以防止出现结构性问题。在某些情况下，手术不能够做，或者不可能完全缝合裂缝。在这种情况下，会用一个像假牙一样的密闭装置遮住裂缝，以便正常进食。

手术可能需要较长的时间。整形手术医生和上颌面手术医生在面部施行矫治手术，而普通牙科医生、口腔手术医生、耳鼻喉科医师和 / 或正牙师则准备器械以矫治缺陷。
从出生到治疗那段困难时期，健康护理小组会提供指导并进行帮助。由于有先进的手术方法和矫治器械，对于天生患有唇裂或上腭开裂症的儿童而言，前景将会看好。随着孩子的长大，几乎不会留下开裂迹象。