人参是珍奇药材，在中国自古被当作一种精灵，全国各地都流传着不少关于人参的美丽传说。
南北朝时期有一位大孝子叫阮孝绪，因为母亲病了到钟山去采参，怎么找也找不到，后来他的孝心感动上苍，派一只鹿来引着他采获了人参，服用后他母亲很快就好了。《太平御览》里也记载了一个故事：“隋文帝的时候，有一个人家的房屋后面，每夜有人大声叫喊，出去看的时候就不见了人影。后来在离宅子一里的地方，挖到了一棵人参，形状像人体，挖走之后，就再也听不到呼喊声了。”到唐朝的时候，发展为“草妖”、“地精”的说法；有的还把人参说成能医治“鲁钝”和可以益寿的“褐衣老翁”。
人参为补中之王，虽可强身和延缓衰老，但要是不分男女老幼，不管寒热虚实地随意乱用则有害无益。