玉米，玉蜀黍的种子，又名苞米，俗称苞谷。

用玉米磨成的玉米面，又称棒子面，是北方做窝窝头的主要原料。

玉米虽然是粗粮，但其营养价值并不低于细粮大米。除淀粉和钙的含量略低于大米之外，所含蛋白质、脂肪、磷、铁以及B族 维生素都高于大米。

玉米其味甘淡，其性平和。《本草纲目》说它有“调中开胃”的功效；《本草推陈》则称“煎服有利尿之功”。但通常作药治病的， 并不是玉米，而是玉米须，正式收载于古药书《滇南本草》。

平淡无奇的玉米须应用得当，常能取得很好的疗效。加之药性平和，所以医生乐于使用，民间也广泛应用。 自古以来，玉米须主要用于利尿消肿。现代用来治疗肾炎水 肿、肝硬化腹水以及营养不良引起的水肿，都有一定的疗效。

对于慢性肾炎，还有助于改善肾功能和减少尿蛋白。一般可用新鲜玉米须煎汤代茶，饮用量以不超过每日尿量为限度。治疗肾炎水肿，可加鲜茅根60克煎服或与冬瓜皮、赤小豆各30克同煎服用； 治疗肝硬化腹水，可加半边莲30克同煎服用。

玉米须也用于小便不畅而疼痛的热淋，有清热通淋的功效。现代用于肾孟肾炎、膀胱炎、尿道炎也有辅助治疗的效果。

一般用鲜玉米须60克煎汤，频频饮服；如能与鲜茅根、车前草各30克同煎服用、效力更强。

玉米须能增加胆汁分泌，促进胆汁排泄，有利胆退黄的功效。 可用于胆囊炎、胆管炎、胆结石和黄疸型肝炎。用玉米须与茵陈、 桅子、金钱草配合，利胆退黄的功效更强。 玉米须有降压作用，每日用沸水冲泡玉米须30克，当茶饮用， 连服两月左右，可降低血压，减轻症状。 玉米须还有降血糖作用，糖尿病人可以单用煎服，如与天花 粉、玉竹、山药同煎服用，效果更好。