早期识别老人左心衰竭可根据以下几点：1.白天尿量减少，夜间尿量增加，体重有明显增加。2.血压较平时高，特别是舒张压高。3.白天站立或坐着时不咳，平卧或夜间卧床后出现干咳。4.白天走路稍快或轻微劳动后即感心慌、胸闷、气促。休息时脉搏较平时每分钟增加20次以上，或呼吸每分钟增快4?5次以上。5.夜间睡觉时须垫高枕头，呼吸方觉舒适，否则即感胸闷，气促，或睡眠2-小时后会胸闷，气促而惊醒，坐起或起立片刻后可逐渐好转。6.咳嗽痰多呈白色泡沫状，劳累或轻微劳动后成尤为明显。

老年人的心肌梗塞常是无痛的，大多数可因左心衰竭出现胸闷、气促、咳嗽而就诊。如果误作支气管炎治疗，未做心电图等检查，就会造成不良后果。

体胖超重的老人，舒张压持续过高的老人，特别易发生左心衰竭，须引起注意。因为体胖，体液血容量便相对增多，心脏负担则明显加重。如舒张压高，突然感到胸闷、气促，咳出大量白色泡沫痰，也应提防左心衰竭的可能。